Die Wilhelma gründet in Zusammenarbeit mit der Species Survival Commission (SSC),der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN),ein eigenes Zentrum für den Schutz von Reptilien und Orchideen. Der Zoologisch-Botanische Garten Stuttgart ist damit die 25. Artenschutzorganisation weltweit,bzw. die achte in Europa,welche zusammen mit der IUCN Species Survival Commission ein sogenanntes Center for Species Survival (CSS) ins Leben gerufen hat.

Das CSS mit Sitz in der Wilhelma wird dabei zwei Arbeitsschwerpunkte haben: Nämlich Reptilien auf zoologischer und Orchideen auf botanischer Seite. In enger Abstimmung mit der IUCN  Spezialistengruppe für Reptilien und der IUCN Spezialistengruppe für Orchideen soll der Bedrohungsstatus von Arten in ihren natürlichen Verbreitungsgebieten erfasst und Schutzmaßnahmen entwickelt werden. Um diese Ziele umzusetzen,wurde in der Wilhelma für jedes beider Fachgebiete eine eigene Stelle innerhalb der bereits bestehenden Stabsstelle für Artenschutz geschaffen.

Dr. Kira Mileham,Direktorin für globale strategische Partnerschaften bei der IUCN SSC,erklärt: „Orchideen und Reptilien gehören zu den artenreichsten,aber oft übersehenen Gruppen im Naturschutz. Durch das neue Zentrum für Artenschutz,das wir in Zusammenarbeit mit der Wilhelma gegründet haben,vereinen wir die Stärken der engagierten Expertenteams der SSC und der Wilhelma. Gemeinsam werden wir Maßnahmen für diese bemerkenswerten Arten bewerten,planen und umsetzen. Diese Partnerschaft wird dazu beitragen,dass diese Taxa die dringend erforderlichen koordinierten Anstrengungen erhalten,um ihre Zukunft zu sichern.“

Wilhelma-Direktor Dr. Thomas Kölpin über die Rolle der Wilhelma im Kampf gegen die Biodiversitätskrise: „Das Artensterben ist eine der größten Herausforderungen unserer Zeit. Die von der ICUN herausgegebene Rote Liste bedrohter Tier- und Pflanzenarten ist ein wichtiges Instrument,um Maßnahmen zur Rettung der Arten zu treffen,um die es aktuell besonders schlecht bestellt ist. Allerdings ist der Grad der Gefährdung bei vielen Arten unbekannt. Und genau hier liegt die Verantwortung,der wir uns stellen: Unser Center for Species Survival wird globale Netzwerke knüpfen und gemeinsame Kräfte bündeln,um den Bedrohungsstatus und die Gefährdungsursachen unterschiedlicher Orchideen- und Reptilienarten zu erfassen. Zusammen mit der Species Survival Commission der IUCN sowie für den Artenschutz engagierten Menschen in aller Welt sollen so Strategien und konkrete Maßnahmen entwickelt werden,um gefährdete Arten vor dem Aussterben zu bewahren.“

Stefanie Reska,Leiterin der Stabsstelle Artenschutz in der Wilhelma,fügt hinzu: „Die Wilhelma engagiert sich bereits für rund 40 Artenschutzprojekte in aller Welt. Alleine in den vergangenen beiden Jahren kamen dabei über 2 Mio. Euro zusammen. Die Mittel dafür wurden zum größten Teil über den 2019 eingeführten Artenschutz-Euro generiert,den unsere Besuchenden freiwillig über den Eintritt zahlen. Wir sind stolz darauf,mit der Gründung unseres Center for Species Survival nun mit eigenem Personal eine noch größere Rolle im internationalen Artenschutz einnehmen zu dürfen.“

Über die Wilhelma

Die Wilhelma ist der einzige zoologisch-botanische Garten in Deutschland. Mit rund 1.200 Tier- und 8.500 Pflanzenarten ist sie eine der artenreichsten Einrichtungen der Welt. Die Förderung heimischer und weltweiter Artenvielfalt,botanische Sammlungen und wissenschaftliche Forschungsarbeit zählen zu den wichtigsten Aufträgen der Wilhelma. Mit über 1,8 Millionen Besuchenden pro Jahr (Stand 2024) ist die Wilhelma zudem eine der beliebtesten Freizeiteinrichtungen Baden-Württembergs und einer der besucherstärksten Zoos in Deutschland. Seit 2022 ist die Wilhelma Mitglied der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN).

Über die IUCN Species Survival Commission

Mit mehr als 11.000 Mitgliedern in 186 Ländern ist die Species Survival Commission (SSC) die größte der sieben Fachkommissionen der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN). Sie beeinflusst,ermutigt und unterstützt die Weltgemeinschaft bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt,indem sie Wissen über den Zustand und die Bedrohungen der Arten aufbaut,Beratung anbietet,Strategien und Richtlinien entwickelt und die Planung und Durchführung von Schutzmaßnahmen vorantreibt. Weitere Informationen unter www.iucn.org/ssc.

Foto (Wilhelma Stuttgart/Birger Meierjohann): Stefanie Reska,Leiterin der Stabsstelle Artenschutz und Dr. Thomas Kölpin,Direktor der Wilhelma,inmitten von Orchideen in der historischen Gewächshauszeile der Wilhelma.

PM Wilhelma Zoologisch-Botanischer Garten Stuttgart